Agua de lluvia para animales – recogida, usos y ventajas

¿Pueden los animales beber agua de lluvia?

Sí, diferentes especies animales pueden beber agua de lluvia, siempre que tenga una calidad adecuada para ellas. La lluvia forma parte del ciclo natural del agua y muchos animales beben de distintas fuentes de agua naturales.

Si tienes animales, la calidad del agua es el principal factor que determina si el agua de lluvia recogida es apta para el consumo.

El agua recogida directamente de la lluvia puede tener características diferentes a las del agua que ha escurrido por un tejado y atravesado los canalones. Durante la recogida, el agua puede entrar en contacto con suciedad, materia orgánica y otras sustancias.

Por eso, es importante comprobar su calidad antes de utilizar el agua de lluvia recogida como agua de bebida. Dependiendo de las circunstancias, puede ser necesario filtrarla, tratarla o realizar análisis del agua.

Agua de lluvia para gallinas y otras aves de corral

Si tienes gallinas, patos u ocas, recoger agua de lluvia puede ser una forma práctica de aprovechar las precipitaciones.

Por ejemplo, un gallinero equipado con canalones y bajantes puede conectarse a un bidón de recogida de agua de lluvia o a un depósito pequeño. Después, el agua recogida puede utilizarse para tareas adecuadas relacionadas con el cuidado de las aves.

Si el agua de lluvia va a utilizarse como agua de bebida, es necesario garantizar que su calidad sea apropiada. Las gallinas necesitan agua de buena calidad y es especialmente importante mantener limpios los recipientes destinados a beber.

Los bebederos automáticos y los recipientes de agua deben limpiarse regularmente para evitar la acumulación de restos de pienso, suciedad y otros contaminantes.

Durante los días calurosos de verano también es necesario comprobar el nivel del agua con mayor frecuencia, ya que las necesidades de agua de las gallinas pueden aumentar cuando sube la temperatura.

Agua de lluvia para caballos

Los caballos necesitan disponer de suficiente agua cada día para mantenerse sanos. Sus necesidades varían según factores como el tamaño del animal, la alimentación, el nivel de actividad y la temperatura exterior.

En las instalaciones ecuestres suele haber grandes superficies de cubierta en establos, picaderos cubiertos y otros edificios agrícolas. Estos tejados ofrecen buenas oportunidades para recoger agua de lluvia.

Con un sistema adecuado, el agua puede conducirse desde los canalones y las bajantes hasta un depósito de almacenamiento de mayor capacidad.

Antes de utilizarla como agua de bebida para caballos, es necesario asegurarse de que su calidad sea adecuada. Los caballos pueden ser sensibles a los cambios en el olor y el sabor del agua, lo que puede afectar a la cantidad que beben.

El agua de lluvia recogida también puede utilizarse para otras tareas en las instalaciones ecuestres, como limpiar determinadas superficies exteriores y regar.

Agua de lluvia para ovejas y cabras

Si tienes ovejas o cabras, el agua de lluvia puede complementar las otras fuentes de abastecimiento de agua de tu explotación.

Las ovejas y las cabras necesitan agua de buena calidad. Sus necesidades dependen, entre otros factores, de la alimentación, la temperatura, la gestación y la producción de leche.

En las explotaciones más pequeñas, el agua de lluvia puede recogerse de los tejados de establos, almacenes y otros edificios agrícolas.

El agua recogida puede almacenarse en recipientes adecuados y utilizarse siempre que su calidad cumpla los requisitos del uso previsto.

Si se utiliza agua de lluvia para llenar los abrevaderos, es necesario revisar regularmente tanto el agua como los propios recipientes. Estos deben ser fáciles de limpiar y estar colocados de manera que los animales puedan beber sin ensuciar innecesariamente el agua.

Agua de lluvia para ganado bovino

El ganado bovino puede necesitar grandes cantidades de agua, especialmente durante los períodos de calor o cuando la producción de leche es elevada. Por eso, el consumo de agua puede ser considerable en explotaciones con muchos animales.

Recoger agua de lluvia de establos y grandes edificios agrícolas puede ayudar a utilizar los recursos hídricos de la explotación de manera más eficiente.

Las grandes superficies de tejado permiten recoger cantidades importantes de lluvia, que después pueden almacenarse en depósitos o cisternas adecuados.

Si el agua va a utilizarse para beber, es necesario comprobar su calidad y adaptar cualquier tratamiento a las necesidades correspondientes. El agua de lluvia también puede utilizarse para limpiar maquinaria y realizar otras tareas que no requieren agua de calidad potable.

En las explotaciones más grandes es especialmente importante planificar el abastecimiento según las necesidades diarias de los animales y disponer de una fuente de agua fiable incluso durante los períodos de escasas precipitaciones.

Cómo recoger agua de lluvia para los animales

Una de las formas más sencillas de recoger agua de lluvia consiste en aprovechar el sistema de evacuación de aguas pluviales que ya tiene el tejado.

Cuando llueve, el agua fluye desde la superficie del tejado hasta los canalones y continúa por las bajantes. Al conectar un sistema de recogida, puede dirigirse hacia un bidón, un depósito o una cisterna.

El tamaño y la complejidad del sistema dependen de la superficie del tejado, la cantidad de precipitaciones y el volumen de agua que se necesite.

Un sistema habitual de recogida de agua de lluvia puede incluir:

• Canalones: Recogen el agua de lluvia que escurre desde el tejado.
• Bajantes: Conducen el agua desde los canalones hasta el sistema de recogida.
• Protectores contra hojas: Evitan que las hojas grandes y otros residuos sean arrastrados por el agua.
• Desviador de primeras aguas: Aparta la primera parte del agua de lluvia, que puede contener suciedad acumulada en el tejado.
• Depósito de agua de lluvia: Recoge y almacena el agua hasta que se necesita.
• Filtros y posibles sistemas de tratamiento: Se seleccionan según la calidad del agua necesaria para el uso previsto.

Para explotaciones con pocos animales, un bidón de recogida de agua de lluvia puede ser suficiente para determinadas tareas, mientras que las explotaciones más grandes pueden necesitar depósitos de mayor capacidad.

¿Es adecuada para los animales el agua de lluvia recogida de los tejados?

Los tejados son superficies prácticas para recoger agua porque ya están diseñados para evacuar las precipitaciones. Sin embargo, el material de cubierta y el estado del tejado pueden afectar a la calidad del agua.

Cuando el agua de lluvia escurre por el tejado, puede arrastrar polvo, hojas, excrementos de aves y otros contaminantes. Además, algunos materiales de cubierta y tratamientos superficiales pueden liberar sustancias al agua.

Por eso, conviene comprobar qué material tiene la cubierta del edificio antes de plantearse utilizar el agua recogida del tejado como agua de bebida para los animales.

También es importante mantener limpios los canalones y las bajantes. Un sistema de evacuación bien mantenido reduce la cantidad de residuos que llegan al depósito de recogida.

Si el agua se destina al consumo de los animales, también hay que evaluar la necesidad de realizar análisis y tratamientos del agua.

¿Cómo almacenar agua de lluvia para los animales?

Las condiciones de almacenamiento influyen considerablemente en la conservación de la calidad del agua de lluvia.

El depósito debe estar fabricado con un material adecuado para el uso previsto y que no perjudique la calidad del agua. Además, debe ser fácil de inspeccionar y limpiar.

Es preferible utilizar un depósito cerrado que impida la entrada de hojas, insectos y otros residuos.

La ubicación también es importante. Siempre que sea posible, el depósito debe mantenerse en un lugar fresco y protegido de la luz solar directa, ya que el agua caliente puede favorecer la proliferación de microorganismos.

Durante el invierno también es necesario tener en cuenta las heladas. El agua congelada puede dañar los depósitos, las tuberías y las conexiones.

Si el agua va a utilizarse para beber durante períodos prolongados, es necesario establecer procedimientos de control, limpieza y posibles tratamientos.

¿Qué ventajas tiene recoger agua de lluvia para la ganadería?

Aprovechar el agua de lluvia puede ofrecer varias ventajas prácticas, especialmente en explotaciones con grandes superficies de tejado.

Una de las principales ventajas es la posibilidad de reducir el consumo de agua de la red pública o de pozos para aquellas tareas en las que el agua de lluvia recogida resulte adecuada.

La recogida de agua de lluvia también puede formar parte de una planificación más eficiente del abastecimiento, utilizando distintas fuentes de agua para diferentes fines.

En explotaciones con gallineros, establos y naves ganaderas, aprovechar los canalones y las bajantes existentes puede ser una manera sencilla de recoger agua que, de otro modo, se evacuaría.

El ahorro conseguido depende, entre otros factores, de las precipitaciones, la capacidad de almacenamiento, el coste de la instalación y la forma en que se utiliza el agua.

El agua de lluvia como parte del abastecimiento de la explotación

El agua de lluvia puede ser un recurso útil tanto para explotaciones ganaderas pequeñas como grandes. Al recoger las precipitaciones de establos, naves ganaderas y otros edificios, es posible aprovechar agua que, de otro modo, acabaría en el terreno o en el sistema de drenaje de aguas pluviales.

Para que el sistema funcione correctamente, la recogida, el almacenamiento y la calidad del agua deben adaptarse al uso previsto. Cuando el agua de lluvia se utiliza para beber, es especialmente importante que satisfaga las necesidades de los animales.

Con una buena planificación y un mantenimiento periódico, la recogida de agua de lluvia puede convertirse en un complemento práctico del abastecimiento de agua existente y contribuir a un uso más eficiente de los recursos hídricos.